В компании Lumon Industries внедрён уникальный метод управления, направленный на оптимизацию рабочих процессов сотрудников. Этот подход, именуемый «процедурой разделения», создает четкую границу между профессиональными и личными воспоминаниями. Суть этого нововведения заключается в том, что каждый, кто проходит процедуру, оказывается в состоянии, где информация о работе остается изолированной от личных переживаний. Так, работники могут сосредоточиться на своих задачах без отвлечений, но этот подход вызывает множество вопросов касательно морали и этики вмешательства в сознание.
Главный герой, Марк, решает пройти данную процедуру и вскоре начинает осознавать все последствия своего выбора. Его внутренние сомнения и экзистенциальные вопросы становятся всё более актуальными, когда он сталкивается с неясностью своего места в мире, а также с истинной природой своей работы. Каждый новый день подрывает его уверенность в правильности принятого решения, и он начинает понимать, что утрата индивидуальности и связи с собственными воспоминаниями может привести к серьезным последствиям. Постепенно Марк осознает, что это разделение может превратиться в ловушку, в которой человеческая сущность вытесняется под гнётом корпоративного контроля.